Volkswagen Golf » История Golf

Четырёхдверный хэтчбек Volkswagen Golf 2006 года

Воскресенье 9 февраля 1964 г. было вечером первого выступления «Битлз» на шоу Эда Салливана на CBS. Аудитория студии неистовствовала, когда группа исполняла "Я видел её стоящей там" и "Я хочу держать твою руку", а телезрители всей страны были зачарованы. Это было одним из самых важных моментов в истории музыки, телевидении и поп-культуры. Следующим номером шоу было выступление комедийной акробатической труппы под названием "Уэлльс и четыре феи".
Битлз стали легендами…а "Уэлльс и четыре феи" так и остались ответом на второстепенный вопрос.

В течении десятилетия после того, как «Уэллс и четыре феи» последовали за самым большим событием шоу-бизнеса, Volkswagen Golf (называемый в США «Rabbit») оказался перед трудной задачей по созданию следующей модели автомобиля после самого популярного из когда-либо созданных — «VW Beetle». К счастью для концерна VW, Golf оказался почти таким же хитом, каким был «Beetle», и компания вскоре оказалась в состоянии постепенно сократить производство «VW Beetle» в Германии. И хотя на это потребовалось почти три десятилетия, в конечном итоге Golf заменил Beetle и в остальных частях света.

Нелегко появляться после WV «Beetle» или «Битлз». Но Golf - это намного больше, чем ответ на второстепенный вопрос.

Golf/ Rabbit первого поколения:1975-1984 гг.

Почему Фольксваген решил дать такое название новому небольшому переднеприводному автомобилю, который всюду в мире называют "Golf", а в Америке "Rabbit"? Этот факт - из области загадок и предположений, потому что официальные представители VW никогда не представляли по этому поводу более или менее правдоподобных объяснений.

«Golf» дебютировал в Европе в течение 1974 года, но не появлялся в США до создания модельного образца «Rabbit» в 1975 году. Хотя в то время он явно позиционировался как наследник модели «Beetle», это не было попыткой VW заменить известную марку. "Так как множество новых моделей автомобилей были провозглашены наследниками «Beetle», даже не приблизившись к его коммерческим и производственным показателям", писал Road & Track в одном из своих первых обзоров европейских моделей «Golf», "мы научились быть осторожными. Но, вероятно, ни у одного из производимых VW автомобилей ещё никогда не было лучших шансов для рождения там, где мог бы закончиться «Beetle». Фольксваген недвусмысленно заявляет, что производство «Golf» не противоречит коммерческим программам «Beetle» — по крайней мере в настоящее время. Весьма разумно, если вы не сворачиваете в одночасье производство автомобиля, 5 000 единиц которого ежедневно сходят с конвейера — 3 000 шт. в Фольсбурге и примерно 2 000 шт. на других заводах компании. Особенно если это - единственная приносящая вам прибыль модель.

Итак, даже осознание прибыльности моделей «Golf/Rabbit» не мешало VW относиться к ним со сдержанным энтузиазмом и продолжать полным ходом выпуск модели «Beetle». Но для покупателей было очевидно, что «Golf» является радикально лучшим продуктом, чем «Beetle», выпускаемый к тому времени почти 40 лет.

Концепция «Golf» была по существу полярной противоположностью «Beetle». Вместо расположенного сзади четырёхцилиндрового двигателя с воздушным охлаждением, приводящим в движение задние колёса, «Golf» был оборудован поперечно расположенным двигателем водяного охлаждения, приводившим в движение передние колёса. Вместо характерного для внешности «Beetle» изогнутого силуэта, «Golf» обладал острыми, несколько угловатыми линиями, нарисованными знаменитым итальянским дизайнером Giugiaro. У «Beetle» было две дверцы с выгнутым багажником спереди, в то время как «Golf» поставлялся в двух- и четырёхдверном вариантах, причём в обоих можно было увеличить багажный отсек благодаря складывающемуся заднему сиденью и открывающейся вверх задней дверью. Но у них была одна общая особенность: модель «Beetle» стала воплощением развития и всех ограничений технологий 1930-ых, и точно также дизайн и разработка «Golf» воплотили всё самое лучшее и эффективное из технологий 1970-ых.

Всего только в 146 дюймов длиной, «Golf» первого поколения был маленьким автомобилем даже по европейским стандартам. Но его колёсная база была достаточно велика: она составляла 94.2 дюйма, благодаря чему каждое колесо смотрелось как находящееся «на своём месте», а ширина колёс в 63.5 дюйма была достаточно широкой для размера автомобиля и для автомобилестроения того времени вообще. (Toyota Corolla того времени была на 3.6 дюйма уже). Результатом было превосходное использование внутреннего пространства и интерьер, создающий ощущение большого размера, который действительно был большим — по сравнению с конкурентами. Интерьер также был удобным и современным с простым набором приборов и рычагов управления, располагавшихся перед водителем на одной линии.

На «Golf» европейской спецификации устанавливался слабый четырёхцилиндровый двигатель объёмом 1,1 литра или его более целесообразная 1,5 литровая версия на той же основе SOHC с восемью клапанами. Автомобиль поставлялся с ручной четырёхступенчатой коробкой передач или с трёхступенчатой автоматической. Подвеска типа MacPherson состояла из отдельных телескопических стоек спереди и уникальной системы продольных независимых рычагов сзади. Барабанные тормоза использовались на всех четырех колесах 1,1 литровых автомобилей, в то время как передние дисковые тормоза были частью комплектации автомобилей с большими объёмами двигателей.

Обладая собственным весом менее 1 900 фунтов, быстротой и точным рулевом управлением, «Golf» первого поколения был открытием и сразу же стал стандартом для оснащения и общего исполнения малых автомобилей. Добавьте к этому конкурентоспособные цены, и в результате автомобиль моментально становится хитом продаж, превосходящим самые оптимистические прогнозы VW, поэтому в целом следует признать, что этот автомобиль был способен заменить «Beetle».

«Rabbit» фактически появился в Америке вслед за спортивным вариантом купе Sirocco (производимым на шасси «Golf»/»Rabbit») в качестве модели образца 1975 г. Бамперы, установленные на гидравлических поршнях для соответствия требованиям стандартов американского автомобилестроения, увеличили длину автомобиля до 155,3 дюймов, а его вес превысил 1 900 фунтов, но это был всё тот же «Golf», производимый на той же сборочной линии завода в Фольфсбурге в Западной Германии. Океан преодолела только 1,5 литровая модель автомобиля, двигатель которой был скромно оценен в 70 лошадиных сил, обеспечиваемых стандартным двухкамерным карбюратором «Зенит».

Road & Track поставил на новый «Rabbit» ценой в 2 999 $ против восьми его конкурентов и объявил его победителем. "«Rabbit» - это лидер во всей группе. Это единственный автомобиль кроме Honda [Civic], преодолевший барьер заноса в 0.7G на круговой площадке, так что результат 0.73G с полным правом помещает его в один ряд с гораздо более дорогими спортивными автомобилями. Это также наиболее сбалансированный из всех протестированных автомобилей, от умеренной потери маневренности переходящий к сверхлёгкому повороту, когда вы отпускаете педаль газа при прохождении крутого поворота. При вождении устойчив и хорошо слушается руля; вы преодолеваете повороты с уклоном и выбоины, как будто они не существуют. А самое хорошее то, что вождение до смешного легко". Это превосходное прохождение поворотов и восхитительное поведение автомобиля были достигнуты на 13-дюймовых колесах, «обутых» в самые современные всесезонные радиальные шины Semperit.

Разгон с места до 100 км/ч за 12.7 сек у четырехскоростного «Rabbit» на испытаниях Road & Track по стандартам 21-ого века не производит впечатления, но он был самым быстрым автомобилем в линейке вместе со своим братом «Beetle». Время преодоления «Rabbit»-ом четверти мили - 19.0 секунд также было лучшим временем среди всех проверенных автомобилей. Журнал критиковал «Rabbit» за недоработки тормозов (высокое усилие нажатия педали и быстрое исчезновение эффекта), нечёткую работу сцепления и некоторую вибрацию двигателя, но эти недостатки не являлись существенными.